เพื่อหาเบาะแสเกี่ยวกับต้นกำเนิดของ MS นักวิจัยมองข้ามระบบภูมิคุ้มกัน
เจมส์ เดวิส เคยเป็นนักกีฬากลางแจ้งตัวยง สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เขาเล่นเซิร์ฟ ไต่เขา เล่นสเก็ตบอร์ดและปีนผา วันนี้ นักเตะวัย 48 ปีจากอัลบูเคอร์คีแทบจะไม่ลุกจากเตียงเลย เขามีรูปแบบที่รุนแรงที่สุดของเส้นโลหิตตีบหลายเส้นหรือที่เรียกว่าโรค MS ก้าวหน้าซึ่งเป็นโรคที่เลวลงที่ทำลายระบบประสาทส่วนกลาง เดวิสได้รับการวินิจฉัยในเดือนพฤษภาคม 2554 ต้องใช้รถเข็นภายในหกเดือน เขาไม่สามารถลุกไปห้องน้ำหรือหยิบขนมจากตู้เย็นได้อีกต่อไป
เดวิสหวังว่าชีวิตจะดีขึ้นเมื่อเขาได้รับเลือกในปี 2555 เพื่อเข้าร่วมการทดลองทางคลินิกของยาที่เรียกว่า ocrelizumab ยาดังกล่าวให้ความหวังเพียงเล็กน้อยแก่ผู้ป่วยที่รอการรักษา หรืออย่างน้อยก็บางสิ่งบางอย่างเพื่อชะลอการเดินขบวนของโรค การวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่ายานี้สามารถช่วยเหลือผู้คนประมาณ 60,000 คนในสหรัฐอเมริกาเช่นเดวิสที่เป็นโรค MS ที่ก้าวหน้า ยานี้ยังให้คำมั่นสัญญาสำหรับผู้ป่วยที่มีรูปแบบสำคัญอื่น ๆ ของโรค MS relapsing-remitting MS ซึ่งกระทบกระเทือนประมาณ 340,000 คนทั่วประเทศ
สำหรับบางคน ocrelizumab ดูเหมือนจะได้ผล การสแกนสมองของผู้ป่วยโรค MS ขั้นปฐมภูมิพบว่ามีสัญญาณของความเสียหายน้อยกว่าและความสามารถของผู้ป่วยในการเดินลดลงช้ากว่าในผู้ที่ได้รับยาหลอก นักวิจัยรายงานในเดือนมกราคมในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ ยานี้ยังช่วยผู้ที่มีอาการกำเริบของ MS ซึ่งรวมถึงการเปลี่ยนแปลงระหว่างความพิการและสุขภาพตามชื่อ ในช่วงเวลากว่าหนึ่งปี ผู้ป่วยเหล่านี้ประสบกับอาการวูบวาบประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่รับประทานยาอื่นที่สั่งโดยทั่วไป กลุ่มวิจัยอื่นรายงานในวารสารฉบับเดียวกัน
Ocrelizumab ได้รับการประกาศให้เป็นความก้าวหน้า และในเดือนมีนาคม สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้อนุมัติให้เป็นการรักษาสำหรับโรค MS ที่ลุกลามอย่างรวดเร็วและกลับเป็นซ้ำ Genentech ขายยาในชื่อ Ocrevus
Fred Lublin นักประสาทวิทยาจาก Icahn School of Medicine ที่ Mount Sinai ในนครนิวยอร์กกล่าวว่า “ในที่สุดเราก็มีวิธีการรักษาที่ได้รับการอนุมัติสำหรับโรค MS ที่ก้าวหน้าในระดับปฐมภูมิ Lublin ตั้งข้อสังเกตว่ายาตัวแรกที่ใช้รักษาอาการกำเริบของโรค MS ที่กลับมาเป็นซ้ำออกสู่ตลาดในปี 2536 เกือบหนึ่งศตวรรษต่อมา มีบางสิ่งที่ช่วยคนบางคนที่เป็นโรคร้ายแรงได้
ด้วยข้อความที่มีความหวังนั้นมาพร้อมกับความคับข้องใจ
Ocrevus ไม่ใช่วิธีรักษาและไม่สามารถบรรเทาได้ 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยที่มี MS ก้าวหน้าหลัก เดวิสอยู่ในกลุ่มที่ผิดหวัง อันที่จริง ไม่มียาที่ได้รับการอนุมัติจากองค์การอาหารและยา 15 ชนิดสำหรับ MS ซึ่งทั้งหมดปรับเปลี่ยนหรือระงับระบบภูมิคุ้มกัน หยุดโรคได้จริง ยาลดจำนวนและความรุนแรงของอาการกำเริบเท่านั้น และในบางกรณีอาจชะลอรอยที่มองเห็นได้ของความเสียหายของสมอง
Sergio Baranzini นักพันธุศาสตร์จาก University of California, San Francisco กล่าวว่า “โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งมักเป็นโรคที่ซับซ้อนที่สุดเท่าที่เคยมีมา โรคนี้ซับซ้อนมาก เขากล่าว เพราะมันเกี่ยวข้องกับระบบที่ซับซ้อนกว่าสองระบบของร่างกาย นั่นคือระบบประสาทและภูมิคุ้มกัน นักวิทยาศาสตร์ยังไม่มีการจัดการที่ดีว่าความเสียหายเริ่มต้นที่ใด ปัญหาในระบบประสาทกระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่นำไปสู่ความเสียหายเพิ่มเติมต่อสมองและไขสันหลังหรือไม่? หรือระบบภูมิคุ้มกันโจมตีก่อน โดยส่งเซลล์ที่ต่อสู้กับโรคไปยังสมอง ที่พวกมันโจมตีและฆ่าเซลล์ประสาท? สิ่งที่ทำให้เส้นประสาทเสียหายหรือกระตุ้นภูมิคุ้มกันยังคงเป็นคำถามใหญ่ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งเป็นโรคเดียวหรือเป็นโรคร้ายแรงหลายอย่าง
ด้วยคำถามที่ยังไม่มีคำตอบมากมาย นักวิจัยได้เริ่มมองหากลยุทธ์การรักษาที่เป็นไปได้นอกระบบภูมิคุ้มกัน นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการกำหนดเป้าหมายปัญหาในระบบประสาทพร้อมกับปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันที่เป็นอันตรายเป็นสิ่งสำคัญ นักวิจัยบางคนเริ่มพิจารณาความผิดปกติของออร์แกเนลล์เฉพาะภายในเซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาท คนอื่นกำลังวิเคราะห์ชุมชนจุลินทรีย์ในลำไส้ ซึ่งเป็นจุลินทรีย์ในลำไส้ ซึ่งถือเป็นสะพานเชื่อมระหว่างสิ่งแวดล้อมกับร่างกาย นักวิจัยเหล่านี้กำลังติดตามข้อสังเกตว่าอิทธิพลของสิ่งแวดล้อมมีบทบาทใน MS การวิจัยอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่สำหรับโรคที่ท้าทายเช่น MS การโจมตีในหลายด้านอาจเป็นสิ่งที่ต้องใช้เพื่อช่วยเดวิสและคนอื่น ๆ ที่กำลังหมดเวลา
สัญญาณรบกวนผู้คนมากกว่า 2.3 ล้านคนทั่วโลกต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งตามข้อมูลปี 2013ล่าสุดจาก MS International Federation ในลอนดอน โรคนี้เกิดกับคนทุกเพศทุกวัย และมักได้รับการวินิจฉัยในคนหนุ่มสาว ผู้หญิง และคนที่อาศัยอยู่ในละติจูดเหนือ ยีนบางชนิดมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรค แต่ MS นั้นไม่ค่อยได้รับการถ่ายทอดโดยตรง ในการศึกษาฝาแฝดที่เหมือนกัน ถ้ามี MS ความเสี่ยงของอีกคนหนึ่งจะเพิ่มขึ้นประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ แต่ถ้าผู้ปกครองมี MS ความเสี่ยงของเด็กที่จะเป็นโรคนี้สูงกว่าเด็กที่ไม่มี MS เพียง 2.5 ถึง 5 เปอร์เซ็นต์
เช่นเดียวกับเดวิส ผู้ป่วยส่วนใหญ่เรียนรู้ว่าตนเองเป็นโรคนี้หลังจากมีอาการชาที่นิ้วหรือนิ้วเท้า เสียการทรงตัว หรือเดินลำบาก ปัญหาการมองเห็นเป็นอีกหนึ่งสัญญาณเริ่มต้น อาการดังกล่าวเป็นผลมาจากสัญญาณไฟฟ้าผิดปกติในระบบประสาทส่วนกลาง สัญญาณเหล่านั้นถูกรบกวนเนื่องจากไมอีลินซึ่งเป็นปลอกฉนวนที่อยู่รอบแกนส่งสัญญาณของเซลล์ประสาทได้รับความเสียหาย นักวิจัยหลายคนคิดว่าการสลายเกิดจากระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย: เซลล์ภูมิคุ้มกันจะรวมตัวกันที่สมอง ทำให้เกิดการอักเสบและการทำลายเยื่อไมอีลิน ซึ่งนำไปสู่ความเสียหายต่อเซลล์ประสาทอย่างต่อเนื่อง ขึ้นอยู่กับความเสียหายและการสะสมอย่างรวดเร็ว ผู้ป่วยจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคแบบก้าวหน้า โดยมีสุขภาพที่ลดลงอย่างรวดเร็ว หรือรูปแบบการกำเริบของโรค สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
