ด้วยพันธุวิศวกรรมบางอย่าง แบคทีเรียสามารถเปลี่ยนจากเลวเป็นดีได้
แบคทีเรียรูปแท่งมักพบในดิน ปุ๋ยคอก สล็อตเว็บตรง หรือใต้ใบที่เน่าเปื่อย เมื่อมันบุกรุกร่างกายมนุษย์ มันจะปล่อยสารพิษที่กินเนื้อ สถานที่สุดท้ายที่คุณหวังว่าจะพบคือในโรงพยาบาล
แต่นักวิจัยได้ใช้แบคทีเรียรุ่นดัดแปลงนี้เพื่อทำลายมะเร็งระยะลุกลามที่แพร่กระจายไปยังไหล่ของผู้ป่วย เมื่อฉีดเข้าไปในเนื้องอกที่ไหล่โดยตรง แบคทีเรียที่เปลี่ยนแปลงไปจะฆ่าเซลล์มะเร็ง ยกเว้นเซลล์ที่มีสุขภาพดีในบริเวณใกล้เคียง
แบคทีเรียที่ไม่ดีอีกชนิดหนึ่งคือListeria monocytogenesเป็นผู้กระทำผิดบ่อยครั้งในโรคที่เกิดจากอาหารร้ายแรง แต่จุลินทรีย์กำลังถูกทดสอบในผู้ป่วยมะเร็งหลายชนิด Listeriaได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมด้วยโมเลกุลการจดจำเนื้องอกแบบพิเศษ โดยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันให้ทำงาน โจมตีเนื้องอกที่ร่างกายอาจไม่สามารถต่อสู้ได้
จริงอยู่ แบคทีเรียเหล่านี้ต้องได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมใหม่ก่อนเพื่อเปลี่ยนแปลงวิถีทางที่ชั่วร้ายของพวกมัน แต่แนวทางที่ไม่น่าจะเป็นไปได้นี้ การต่อสู้กับโรคด้วยสารที่รู้จักกันว่าก่อให้เกิดการเจ็บป่วย กำลังได้รับความนิยม
โรเบิร์ต บริทตัน นักจุลชีววิทยาจากวิทยาลัยแพทยศาสตร์เบย์เลอร์ในฮูสตัน กล่าวว่า เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่การรักษาด้วยแบคทีเรียจะกลายเป็นส่วนประจำของชุดเครื่องมือของแพทย์ ซึ่งกำลังศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างจุลินทรีย์กับสุขภาพของมนุษย์ กล่าว เชื้อก่อโรคที่เป็นอันตราย เมื่อปรับแต่งให้เหมาะสมกับงานแล้ว จะกลายเป็นการรักษาเนื้องอกและอาจเป็นโรคติดเชื้อ เช่น มาลาเรียและเอชไอวี นักวิทยาศาสตร์ยังปรับเปลี่ยนไวรัสเพื่อโจมตีเซลล์มะเร็ง
นอกจากแบคทีเรียที่ไม่ดีที่ชักชวนให้ทำดีแล้ว แบคทีเรียที่เป็นประโยชน์บางตัวยังได้รับการปรับปรุงเพื่อรักษาอาการผิดปกติต่างๆ เช่น โรคกระดูกพรุน ( ดูแถบด้านข้าง )
Martin Blaser นักจุลชีววิทยาและแพทย์แห่ง New York University School of Medicine กล่าวว่า “ฉันคิดว่ามีศักยภาพมหาศาล” “แต่มีการบ้านมากมายที่ต้องทำเพื่อนำสิ่งนี้ไปสู่ขอบเขตทางคลินิก”
อันตรายปิดการใช้งาน
ความพยายามในการพัฒนาวิธีการรักษาด้วยแบคทีเรียนั้นมีมายาวนานกว่าศตวรรษ ในยุค 1890 ศัลยแพทย์ชาวนิวยอร์ก วิลเลียม บี. โคลีย์ เริ่มใช้เบียร์ที่ทำจากจุลินทรีย์ที่ติดเชื้อเพื่อรักษาผู้ป่วยโรคมะเร็ง รู้สึกทึ่งกับรายงานของผู้ป่วยที่เนื้องอกหดตัวหลังจากการแข่งขันช่วงสั้นๆ ที่มีการติดเชื้อแบคทีเรีย Coley ได้ผสมแบคทีเรียที่เป็นอันตราย 2 สายพันธุ์ ให้ความร้อนกับสารละลายเพื่อฆ่าเชื้อแบคทีเรีย ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า Coley และคนอื่นๆ ได้ปฏิบัติต่อผู้ป่วยโรคมะเร็งด้วยความสำเร็จที่หลากหลาย: เนื้องอกหดตัวหรือหยุดการเจริญเติบโตในผู้ป่วยบางรายแต่ไม่ในผู้ป่วยรายอื่น ในช่วงทศวรรษ 1950 แพทย์ได้ละทิ้งการรักษาและเริ่มใช้เคมีบำบัด
Coley ตั้งสมมุติฐานว่าการติดเชื้อแบคทีเรียที่ชงอาจทำให้การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของผู้ป่วยเปลี่ยนไปเป็นโอเวอร์ไดรฟ์ ดังนั้นเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ลุกขึ้นเพื่อกำจัดแบคทีเรียก็จะโจมตีเซลล์มะเร็งด้วย ทุกวันนี้ นักวิทยาศาสตร์กำลังพิจารณาวิธีการรักษาด้วยแบคทีเรียแบบใหม่เพื่อทำสิ่งนั้น แบคทีเรียที่เป็นอันตรายทั้งที่มีชีวิตหรือทุพพลภาพกำลังถูกใช้เพื่อพัฒนาวัคซีนรักษามะเร็ง วัคซีนจากแบคทีเรียจะฝึกร่างกายให้รู้จักและทำลายเซลล์มะเร็งที่แทรกซึมไปแล้ว ต่างจากวัคซีนทั่วไปที่ป้องกันการติดเชื้อบางชนิดก่อนจะจับได้
ตัวอย่าง กรณี: L. monocytogenesจุลินทรีย์ที่ปนเปื้อนผัก ผลิตภัณฑ์จากนม และเนื้อสัตว์ การติดเชื้อListeriaอาจทำให้เกิดอาการลำไส้แปรปรวนได้หลายวัน ผู้ประสบภัยบางคน โดยเฉพาะเด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจากภาวะขาดน้ำ การติดเชื้อที่แพร่กระจายไปยังกระแสเลือดอาจถึงตายได้
นักจุลชีววิทยา Daniel Portnoy จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ผู้เชี่ยวชาญด้านListeriaกล่าวว่าความสามารถของแบคทีเรียในการทำงานเข้าไปในเซลล์และกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่รุนแรงทำให้เป็นพาหะในอุดมคติสำหรับวัคซีนประเภทนี้ ในขณะที่จุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรคจำนวนมากทำงานสกปรกจากภายนอก — ฉีดสารพิษเข้าไปในเซลล์ — เชื้อ Listeria ที่ซ่อนเร้น เข้าสู่เซลล์แล้วไปทำงาน เมื่อบริโภคเข้าไป เช่น ในแคนตาลูปหรือชีสที่ปนเปื้อนเชื้อ Listeria จะทำตัว อยู่ที่บ้านหลังจากถูกเซลล์ระบบภูมิคุ้มกันที่เรียกว่ามาโครฟาจกลืนกิน
macrophage ดักจุลินทรีย์ในขนาดเล็กคุกเหมือนช่องภายในเซลล์ที่เรียกว่า vacuole ที่จะคาดคะเนสามารถไม่ทำอันตราย แต่ครั้งภายใน vacuole ที่ Listeria ทำให้โปรตีนที่เรียกว่า listeriolysin O ซึ่งรูปแบบรูพรุนขนาดใหญ่ตะปบ vacuole ตอนนี้ฟรีภายในเซลล์ เชื้อ Listeria ซ้ำอย่างรวดเร็วและผลิตโปรตีนที่เรียกว่าแอกซึ่งใช้กรอบภายในเซลล์เพื่อย้ายไปยังขอบของเซลล์และจากนั้นออกจากการติดเชื้อแพร่กระจายไปยังเซลล์อื่น ๆ
กิจกรรมนี้ไม่ถูกมองข้ามโดยระบบภูมิคุ้มกัน – ซึ่งเป็นประเด็น เนื้องอกบางชนิดสามารถกดภูมิคุ้มกัน หรือแม้กระทั่งหลอกเซลล์ภูมิคุ้มกันให้ช่วยการเจริญเติบโตของเนื้องอก โชคดีที่เซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์ที่ติดเชื้อListeria เมื่อติดเชื้อจุลินทรีย์แล้ว มาโครฟาจจะส่งสัญญาณไปยังส่วนอื่นๆ ของระบบภูมิคุ้มกันเพื่อตอบสนองต่อ ระบบภูมิคุ้มกันสร้างกองทัพของทีเซลล์ที่ออกแบบมาเพื่อโจมตีListeria นอกจากนี้ ระบบภูมิคุ้มกันยังสร้าง “ความทรงจำ” ที่ทำให้การตอบสนองในอนาคตต่อความเครียดนั้นมีประสิทธิภาพมากขึ้น สล็อตเว็บตรง
