วิลเลี่ยมเขียนในนิตยสารของคริสตจักรในปี 1877 ว่า: “เราต้องการกลุ่มคนที่ร้อนแดงร้องเพลงแห่งความรอด โลกยังไม่เคยเห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นจากการร้องเพลงของผู้คนที่หัวใจเต็มไปด้วย วิญญาณของพระเจ้า”
นอกจากนี้เขายังเรียกร้องให้การร้องเพลงเป็น “จิตวิญญาณ” และเพลงพระกิตติคุณที่มีชีวิตชีวาซึ่งพบได้ทั่วไปในโบสถ์คริสต์นิกายอีเวนเจลิคัลเป็นสิ่งแรกที่ดึงครอบครัวของเจมส์มาที่ Salvation Army เมื่อกว่า 100 ปีที่แล้ว เขากล่าวว่า: “มันเป็นโบสถ์ประเภทที่มีชีวิตชีวากว่า เสียงดังกว่าปกติเล็กน้อย นั่งลงพร้อมกับแสดงความเคารพหรืออะไรก็ตาม โดยเฉพาะในตอนนั้น ยิ่งดูตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก”
มี “ข่าวลือเกี่ยวกับสถานที่”
ตามที่ James กล่าวเมื่อเสียงของวงดนตรีทองเหลืองที่มีสมาชิก 30 คนและนักร้องประสานเสียง 50 คนดังกึกก้องในห้องโถงบูชาของWalton Salvation Army ทุกวันอาทิตย์ กระตุ้นให้เกิดเสียงดัง โดยมีส่วนสำหรับเด็กเพื่อดึงดูดเยาวชนระหว่างการรับใช้ในวันอาทิตย์ และเขียนบนเว็บไซต์ว่า “คุณไม่จำเป็นต้องกระซิบในโบสถ์ของเรา”
วิธีการต้อนรับเช่นนี้อาจเป็นสิ่งที่ทำให้บางครอบครัวอยู่ใน Salvation Army มาหลายชั่วอายุคน แม้จะมีเครื่องแบบทหารและโครงสร้างแบบลำดับชั้น แต่ Salvation Army นั้นเข้มงวดและเข้มงวดน้อยกว่าที่คุณคิด คริสชอบการนมัสการในโบสถ์ของนิกายอื่น และการปฏิบัติตามความเชื่อนั้นถูกมองว่าเป็น “ความเชื่อในการกระทำ” ที่นำโดยความสนใจของสมาชิกเองมากกว่าการยึดมั่นในกฎที่เข้มงวด
คริสตกหลุมรักในแง่มุมต่างๆ ของคริสตจักร เช่น การยอมรับและความคาดหวังที่มาพร้อมกับการสวมเครื่องแบบในที่สาธารณะ แต่ “การเรียกร้องสู่การปฏิบัติศาสนกิจ” ได้นำพาคริสและลิน ภรรยาในอนาคตของเขามายังที่ที่พวกเขาอยู่ทุกวันนี้ ในที่ที่พวกเขา “เชื่อว่าพระเจ้าต้องการให้เราเป็น”
ในฐานะศาสนาจารย์ที่ได้รับแต่งตั้ง บทบาทของพวกเขาในคริสตจักรเกี่ยวข้องกับการกำกับดูแลด้านศาสนาของสาขาของพวกเขาเช่นเดียวกับการริเริ่มการกุศล พวกเขาแจกห่ออาหารกับNorth Liverpool Foodbankทุกวันจันทร์ เสิร์ฟอาหารกลางวันของชุมชนในวันอังคาร และต้อนรับผู้คนเข้าสู่ “พื้นที่อบอุ่น” สำหรับชา กาแฟ ปริศนา และเกมกระดานทุกวันในสัปดาห์
ที่อื่น ๆ ในลิเวอร์พูล Salvation Army มี ‘บ้านช่วยชีวิต’ ที่ให้บริการที่พักและความช่วยเหลือแก่ผู้ที่ประสบปัญหาการเสพติดหรือไร้ที่อยู่อาศัยหรือผู้ที่หลบหนีการทารุณกรรมหรือการค้ามนุษย์ แต่ละคืนพวกเขานอน 100 คนซึ่งอาจไม่มีที่ไป
ในฤดูร้อนWalton Salvation Army จัดค่ายฤดูร้อนเป็นเวลา 4 สัปดาห์โดยมุ่งเป้าไปที่เด็ก ๆ ที่ได้รับอาหารฟรีจากโรงเรียน ซึ่งมีเด็ก 120 คนเข้าร่วมในปีนี้ ทุก ๆ คริสต์มาส ทางโรงเรียนจะจัดกิจกรรมเรียกร้องของขวัญ ซึ่งในปี 2564 มีของขวัญประมาณ 1,500 ชิ้นมอบให้กับเด็ก ๆ ในพื้นที่
คริสกล่าวว่า: “เมื่อมีคนเข้ามาครั้งแรก อาจมีความกังวลใจและเขินอาย มีความรู้สึกว่า ‘ฉันไม่เคยคิดว่าจะมาถึงขนาดนี้’ แต่ฉันอยากจะคิดว่าเราเป็นคนที่ดีจริงๆ ดังนั้น เช้าวันจันทร์ เมื่อมีคนมาที่นั่น พวกเขาจะได้รับการต้อนรับ เราจะได้รายละเอียดที่จำเป็นสำหรับเอกสาร แต่แล้วก็มีกาแฟ พวกเขาได้กาแฟและบิสกิต และเรามีคนที่จะพูดคุยและใครจะแค่ มาที่นี่เพื่อพยายามทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ที่ดี”
ไม่ใช่ทุกคนที่รู้สึกยินดีหลังจากมีปฏิสัมพันธ์กับ Salvation Army
นอกเหนือไปจากคำวิจารณ์เกี่ยวกับบทบาทของตนในลัทธิล่าอาณานิคมที่มีภารกิจในแอฟริกา ก็เผชิญกับข้อกล่าวหาว่าเป็นโรคกลัวคนรักเพศเดียวกันและคนข้ามเพศในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้คนกล่าวหาว่าคริสตจักรซึ่งมักอยู่ในสหรัฐอเมริกาปฏิเสธไม่ให้พวกเขาเข้าไปในหอพักคนจรจัดเพราะเรื่องเพศหรืออัตลักษณ์ทางเพศ มีอยู่ช่วงหนึ่ง เว็บไซต์ของคริสตจักรอเมริกันสนับสนุนให้มีการถือพรหมจรรย์ในหมู่ชาวLGBT อย่างน้อยในสหราชอาณาจักร ตอนนี้คริสตจักรกล่าวว่า “ยืนหยัดต่อต้านการรักร่วมเพศและคนข้ามเพศ”
ในฐานะองค์กรที่มีสมาชิกมากกว่าหนึ่งล้านคนในกว่า 100 ประเทศ Chris คิดว่าข้อความบางอย่าง “แปลได้ไม่ดีนัก” สำหรับวัฒนธรรมอื่น เอนตัวไปข้างหน้าในที่นั่งเอามือวางบนเข่า เขากล่าวว่า: “เราเชื่อในการสามัคคีธรรมนี้ ทุกคนมีค่า ทุกคนได้รับความรัก และพระเยซูสิ้นพระชนม์เพื่อทุกคน ดังนั้น ทุกคนจึงได้รับการต้อนรับ และสำหรับบทบาทของฉันในฐานะคริสตจักร ผู้นำคือการช่วยเหลือทุกคนในการเดินไปกับพระเยซู โดยไม่คำนึงถึงชนชั้น เพศ และวัฒนธรรม”
เขาเสริมว่า: “ถ้าคุณถามว่าเราเดินไปตามเส้นทางของป้ายโฆษณาเก่าหรือไม่ คุณรู้ไหมว่า ‘กลับใจเพราะคุณกำลังจะลงนรก’ คุณจะต้องผิดหวังมากเพราะเราไม่ทำอย่างนั้น เราค่อนข้างจะแสดงความรัก ความสง่างาม และการยอมรับ จากนั้นจึงอนุญาตให้ผู้คนช่วยเหลือผู้คนให้เข้าสู่การเดินทางทางจิตวิญญาณของพวกเขาไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ตาม”
แต่พวกเขามุ่งเน้นไปที่ “ความเชื่อในการกระทำ” ซึ่งเป็นวิธีการที่เห็นคนจำนวนมากเดินเข้าและออกประตู ธนาคารอาหารของ Walton Salvation Army โดยไม่ทราบถึงความเชื่อมโยงทางศาสนา เดวิดกล่าวว่า: “เราตีความความหมายของการเป็นองค์กรคริสเตียนและผู้คนที่นับถือศาสนาคริสต์ นั่นคือแรงจูงใจจริงๆ นั่นคือแรงบันดาลใจ เราชัดเจนอย่างยิ่งว่าเรารับใช้ผู้คนโดยไม่เลือกปฏิบัติใดๆ
“เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อเปลี่ยนศาสนาและยัดเยียดความเชื่อของเรา เราแค่มาที่นี่เพื่อรักและรับใช้ และถ้าผู้คนสนใจที่จะทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแรงจูงใจในการทำงานของเรา แน่นอนว่าเรายินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะแบ่งปันในจุดนั้น แรงจูงใจมาจาก “
